世卿世禄制、荐举军功制、察举征辟制、九品中正制是历朝的选官制度，然时至隋朝，这些选官制度均已不符合时代需求。
而新帝杨广与杨素筹谋的前无古人的选才任官制度，便是更为先进的科举制度，以诗赋和试策的考试成绩作为能否为官的依据。
然而，历来变法者走过的皆是九死一生之路。
秦国商鞅变法，鞅获车裂之刑，新朝王莽变法，身死国灭，宋朝王安石变法，被罢相外调郁闷而死......
司马九看着一脸傲意的杨素，心中震动。
无论如何，他知道杨素的下场，心中一直对杨素有所提防，他机缘巧合的搭上了杨素的顺风车，却没有想到杨素有如何格局。
杨素几乎算是被杨广逼死，他死后，其子杨玄感在黎阳起兵叛乱，而杨家也因此被满门抄斩，后嗣灭绝。
只是，司马九不敢断定这一切，是否与杨素和杨广筹谋的科举制度有关。
杨素道：“眼下，你有三条路可选。”
司马九恭敬道：“还望主公明示。”
“其一，吏部考功员外郎，考功司掌管天下官吏升迁，权柄很重，三年之内，必会升迁之机。”
杨素见司马九不为所动，继续道：“其二，陛下有意开凿一条运河，将江南与河北连通，此事由工部水部司掌管，你若出任水部员外郎，十年内，必得陛下重视。”
“其三，还是在工部，陛下意在魏晋之都遗址旁，邙山下修建洛阳新城，以为本朝东都，此事由工部司主管，你出任工部员外郎，配合老夫修建新都。”杨素一条条对司马九言道，他讲得很详细，显然已经权衡了不少时间。
司马九低头短暂思索了一番，很快便做了决断。
“多谢主公厚爱，属下对东都之事略有耳闻，属下以为，为主公操持东都之事方为首要。”司马九选择了工部员外郎一职。