大宋国，乾佑县境内。
秦岭山下。
山是高山，水是绿水，阳光是盛夏里毒辣的烈日。
嘎吱嘎吱！
群峰挤出的沟壑之下，能看到两辆马车呈“一”字，沿狭窄陡峭的山道缓慢行进。
一阵嘹亮的歌声由前车传出，惊飞枝头鸟雀：
“朝辞长安彩云间，百里山路三日还。
两岸蝉声鸣不住，车马已过万重山。”
声音来源于最前的马车，一经吟出，便引来后方女眷的拍手称赞：“小郎做的好诗！”
“好诗？不过是仿照李太白的《早发白帝城》，我说季弟，平日里骗骗腊月这些丫鬟可还行，要是爹检查功课，那可要注意了。
为兄有些想不明白的是，你自小端的是聪明无比，怎就不好好读书呢？同为兄一起考进士？”
“读书是不可能读书的，只能闲来听听曲，浏览大宋的万里河山。
我李贤，几斤几两，心中还是有自知之明的。
咳咳，到是兄长你，即将而来的科举，如无意外，连中三元怕是不在话下！那可是为我李家光宗耀祖之事，小弟我也能沾沾光！”
“什么连中三元，这话万不可为外人听去，只会说我李志狂妄。不过，为兄苦读十多年，一个进士是怎么样也要拿下的！”
后面这人话语中，竟隐隐展现出一份狂意和自信。
前车相互打趣的二人，皆是乾佑令李自明之子。
大的叫李志，小的叫李贤。
李志生于咸平元年，自幼聪慧好学，幼时在老家华阴县被誉为神童。年不过十八，尚未娶亲，就读完州学，准备今秋参加州试。
李贤，也是乾佑令李自明的小儿子，要比李志小上四岁，淳华三年生人。
或是李家遗传的问题，和父亲李自明，兄长李志一样，都是自幼聪慧者。
只是性格懒散，平日不求上进，如同一条咸鱼，让做父亲的李自明苦恼不已，每每感慨怎么生了这么一个“逆子”，甚至好几次都忍不住怀疑是不是亲儿子！