大同七年十一月，下午，北风呼号中，彭蠡湖畔渔港热闹非凡，忙碌了一日的渔船纷纷靠岸，带回大量渔获。
这里是彭蠡湖东南边缘，为鄱水入彭蠡湖河口处，名为鄱口。
鄱口码头上，许多人正忙着将大鱼小鱼分类、运输，人群中掺杂不少身着皂衣的男子。
皂色即黑色，皂衣即黑衣，这是吏员的“制服”，而码头上的吏员，为鄱阳郡的郡吏。
蹲在地上的李笠，手里拿着尖刀，抬头看着周围的“古装男子”，再低头看看自己身上穿着的皂衣，忍着打喷嚏的冲动，将杀好的鱼放到木盆里。
天气寒冷，水也冷，李笠不停从水桶里捞鱼，双手被水泡白，又渐渐被寒气冷透，手指动作有些僵硬。
他从清晨跟船捕鱼到现在，已经忙了大半天，累得腰酸背痛，却不得休息，上了岸还得杀鱼，直到天黑。
这么忙碌一天，却连一文工钱都没有。
探手入桶捞鱼，木桶里的水如同镜子，映照出李笠的模糊头像，只见头上长着两个角，其实这是梳着的两个发髻。
总角是未成年人的发型，男未及冠、女未及笈，便在头顶梳两个发髻，宛若两个角，是为“总角”。
然而三天前，他还是个成年人，睁开眼后，什么都变了。
旁边一名皂衣男子见李笠发呆，用脚轻轻踢了他一下：“李笠！你发什么愣？赶紧做事！”
“好好……”李笠应承着，从桶里捞起一尾草鱼，草鱼不停挣扎，激起水花，洒了李笠一脸。
寒风吹来，他只觉脸上发冷、鼻子发痒，打了个喷嚏，手一滑，草鱼掉到地上，不停扑腾，求生意识很强。
如今人们把草鱼叫做“鲩鱼”，李笠举起刀，刀背向下，对准鱼头，用力一砸。
闷响过后，草鱼停止挣扎，李笠将其放到砧板上，麻利的杀起鱼来。