建世汉征北大将军田况率军三万，自河东出轵关陉，攻占了太行山东侧的轵县，随即驻兵于此，派兵分头略地，一度占据了半个河内郡。
此处已接近建武汉的核心统治地域，因此反攻来得格外猛烈，邳彤和耿纯征发大军，与田况军战于河内。双方就几个县城反复争夺，在河内西部形成了拉锯战。
建世汉所占区域以轵县为基点，向东北是沁水，由濮阳将军芳丹据守；向东南是渡口附近的河阳县，由平仓将军崔秀驻守；步兵校尉第五伦率军一万，深入河内腹地，四处游走，袭击城池，破敌粮道，给敌军带来了极大的困扰；另有一万兵马据守大河北岸渡口，保障洛阳的援兵和补给能从大河南岸源源不断地运入。
河东郡经过几年的休养生息，农业发达，是产粮大郡，它的盐业更是驰名天下，总而言之，如今河东郡十分富足，供养田况的大军不在话下，甚至可向北供应太原雁门等地。
但是河东的粮草供应河内，有一个难以解决的问题，就是粮食只能穿越太行山，由轵关陉运送过来。
轵关陉是太行八陉中的第一陉，是豫北平原进入山西高原的交通孔道，自古是兵家必争之地。轵者，车轴之端也，轵关，便是通道仅当一轵之险关。意思就是轵关的关门只有过一辆车那么宽。
轵关陉全是山间道路，崎岖难行，粮草运输十分不便，大车不能全程能行，经常要借助人力，用独轮小车运输，有的地方甚至要卸下来，肩扛手抬，运输效率低下，耗费大，但是依旧是田况大军稳定的后勤保障通道。
因力粮草从轵关陉运来，直接就到了轵县储存，粮道路况虽差，却很安全，敌大军不可能越过轵县去山中断其粮道。而从孟津渡船运粮草过来虽然方便快捷，但是在大河中有可能遭遇敌般袭击，而且在渡口上岸后，需要运往河内郡各处，在双方混战的情况下，这种补给方式有些稳定，一个弄不好就是给对方送了给养。