刘争的目标，本身就不是蔡瑁。
蔡瑁和他手下的这一千官兵只不过是刘争用来吸引蔡阳城当中秦颉的诱饵罢了。
这一次刘争故意放蔡瑁回去，吃了大亏的蔡瑁必定不会承认自己的失败，他肯定会在秦颉的面前大肆宣扬，自己是遭受了何等的埋伏，然后唆使秦颉再次出兵讨伐这些黄巾贼。
蔡瑁的煽风点火势必会让秦颉，对城外的这一股黄巾军，颇为上心，随后便会大动干戈，带更多的兵马出城扫**。
而蔡瑁这一次只不过见到这山谷里，刘争埋伏下来的四千兵马。
他不知道刘争在这里布置了足足七千人。所以他下次过来的时候肯定只会认为这里有四千人马。
决计想不到刘争其实在这里布置了七千人。
而这七千人也并非刘争，用来对付秦颉的最终杀手锏，他真正的想法是等秦颉的第二次进攻之时，引诱他们到前往宛城的道路中，进入第二次的埋伏。
孙仲在那边埋伏下来的那三万人。
那里才是真正的战场，也是刘争用来对付秦颉的最后一步。
当然走到那一步之前，首先要秦颉会中计，继续派兵过来，追击刘争这一股黄巾军残党。
而周仓带着残余的两千人马，去追击蔡瑁，也是为了让秦颉更加恼火，想要激怒秦颉，吸引秦颉过来追击。
蔡瑁落荒而逃，仅仅花了一刻钟的时间便逃回了蔡阳城。
此时的蔡阳城秦颉才刚刚整顿好兵马，正准备带人前往宛城汇合朱儁的人马，一起围攻宛城。
见到蔡瑁狼狈的逃回来，带去的一千兵马损失惨重，身边只剩下几十人逃了回来，立刻勃然大怒，将蔡瑁抓过来问罪。
蔡瑁沮丧着脸来到了秦颉的身边，一扫之前的意气风发，此时的蔡瑁只有失落和不甘。
秦颉询问蔡瑁前因后果，蔡瑁为了脱罪，自然是只能够回答自己追敌太深，误中埋伏说了出来。