崇祯三年三月初一辰时初刻,川军誓师出征。
仪式就安排在白帝城西侧码头。
彼时岸上锣鼓喧天,兵甲如林;江里船帆如樯,舟船如练。
抗枪的、提刀的、背盾的唱着嘹亮的军歌正在整队。
“万众一心兮,群山可撼。
惟忠与义兮,气冲斗牛。
主将亲我兮,胜如父母。
干犯军法兮,身不自由。
……”
码头上鼓声稍歇,战歌声也随即沉寂。
成千上万的目光抬起,汇集在一个人身上。
叶云程站在最大的一艘四百料巡座船船头,本来想背出连夜赶稿出的出征誓词,可眼底掠过船下那一张张或麻木或兴奋的脸庞时,突然感到有一股沉甸甸的责任感压向自己,顿时鼻子一酸,好似要透不过气来。
多好的男儿啊!
虽然他们大多数吃不饱穿不暖,但一声令下仍然义无反顾地踏上了征程。
几个月后,不知还有多少人能回到家乡?
他这股情绪来得迅猛狂烈,以至于暂时失声。
旁边的李唯辅暗暗着急,赶紧重重地清咳了一声。
叶云程被这声咳嗽惊醒了,却也同时失去了说话的兴趣,毕竟再华丽的语言也是虚的,它比得上一顿热饭、一件暖衣,以及那一颗颗出膛的子弹吗?
遂一挥手,大吼道:“登船!”
秦良玉、宋伦两军领头人抱拳齐喝:“领命!”
而留下来的人则怎么也掩不住脸上的欣喜之色,只见吴良德率夔州卫同知、佥事等几人一起唱诺:“祝兵宪大人旗开得胜,马到成功!”
叶云程到底收了人家的钱,面子上总要过得去,便随性给他们挥了挥手,然后转眸看起如蚂蚁一般登船的人群。
此次川军出征,全用船运。
计有运输用的大小黄船、快船共二十二艘,平均每船装200人,共装4400人。