穿过文华门，走过三步一岗五步一哨，叶宰于丹陛下驻脚。
他抬起头，脸朝着大殿左上方飞出去的斗拱，眼中却毫无焦距。
其实他在呼气，深深地呼气，并在暗中告诫自己：每临大事有静气！行百里者半九十！不到揭晓的最后一刻，是胜是败说不清楚！
如此来回了好几遍，他雀跃的心情方才重归平静。
曹化淳等在旁边，奇道：“叶巡抚，您这是？”
叶宰板着脸，古井无波道：“为免君前失仪，本官整理下心情。”
曹化淳点点头也没多想，因为底下官员觐见天颜时激动者不是少数，叶宰还算好的，有些人一脸痴像，有些人两脚抖得好似面条。
两人沉默着上了丹陛，轮值的锦衣卫宿卫按规定搜身、查验身份。
曹化淳当然不需要了，宿卫只是查验叶宰。不过有曹化淳领着，实际也仅仅走个程序，很快放行。
叶宰被领到门前，曹化淳一甩拂尘，尖声朝内叫道：“禀皇爷，河南巡抚叶宰带到。”
“进来。”殿内传来一个稍显平淡的声音。
曹化淳诧异地看了眼叶宰，他知道皇帝看重叶宰，不然昨晚醒来就不会立刻想召见叶宰，可没想到皇帝居然是如此看重法，这声音……
其他内侍能不能分辨声音中的细微差别，曹化淳不知道，但以曹化淳服务崇祯十几年的经验，一下就品出来了，亲热！皇爷的声音里透着一股亲热劲儿，便是当年面对养母东李时也没有这么真情流露过。
叶宰倒没听出崇祯话里带着的温度，但能看懂曹化淳惊讶的表情，于是心下顿时大定：稳了！
便一整衣袍，迈进门槛，深深弯腰道：“拜见陛下，陛下万岁……”
“免了！”崇祯挥袖打断，招手道：“叶卿，近前来。”
“谢陛下。”
叶宰唱个喏，起身抬头，好巧不巧，刚巧与御座处投来的两道炙热视线对上了眼。