武昌,长江码头。
水面上停着数十艘艨艟臣舰,舳舻千里、旌旗蔽空。
岸上,平常的繁华不在、小贩绝迹,一股肃杀的气息飘来**去。
叶宰背对江面站在一只小火轮前面,浑身肃穆庄严。
而在他对面,则是近万人的整齐军列。
排在左边的是川军镇标,三千余人。全身鸳鸯战袍,红缨笠盔,好似一片红色的海洋。他们由长枪兵、刀盾兵、燧发枪兵组成。
排在右边的是一群皮肤黝黑、高鼻深目的汉子,也是三千余人。披挂黑色板甲,戴黑色笠盔,全体手持燧发枪,此时已套上三梭刺刀,刀尖指天恍若钢铁的丛林。
两支部队往后就稍显杂乱了,二千余人站得松松垮垮,仅勉强维护队列不乱。这些人穿得也是五花八门,有破烂的鸳鸯袄,有平民短打,甚至还有光膀子的。头盔基本没有,大多数用各种颜色的布包着脑门。
三支军种三种面貌,但无一例外都是以饱含崇敬的目光,看向那道伫立在江边的伟岸身影。
这就是我的军队!
叶宰心头热血沸腾,豪气顿生。
有了他们,何愁匪患不平,何患逆虏不灭?有了他们,任尔朝内朝外什么风雨,皆以力破之!
…………
崇祯八年五月初九,朝廷剿匪大军一分为二。
一路乘战船顺江而下,直趋安庆;一路骑兵北上进入黄州府,趋麻城穿越大别山,目的地庐州府和中都凤阳。
南北两路大军就好像一把钳子,狠狠夹向了正在东窜的流寇。
如此部署,岂非与叶宰先前与孙传庭所说的“各扫门前雪”的方针不符?
所谓此一时彼一时嘛。
上上个月川兵没来,只能各扫门前雪。现在川兵来了,手中有了余力,当然要给流寇脑袋上套个辔头。
五月十三日,南路军到达安庆。这时安庆仍在明军手中,秦佐民下令:全体下船。