凤阳府。
叶宰刚朝拜（参观）皇陵回来，亲兵呈上一封四百里加急塘报。
打开一看，嚯，还挺厚。
上面第一张是秦佐民的笔迹。
“制台均鉴：
南京方面已开始调动，截止八年九月十二，和州水面战船云集，南北两岸陆续开来数万卫所兵，东南大战一触即发！
高、李二贼反应奇怪，不打也不跑，滞留当涂，行事大变。
附标语一、标语二、标语三。
二贼将此标语广布城中并派人挨家挨户宣讲，而且还帮助民众打扫清洁、修缮房屋……
末将观之，这不就是吾档的正策吗？
贼固然只学了皮毛，并未触及灵魂深处，然此中效果却令末将惊惧！
忽忽数日间，贼深入里坊发动群众，竟得城中大部分拥护，募兵上万筹粮万石。
末将请制台示下，是否雷霆消灭之？否则，任其下去恐势大难制也！
四川总兵秦佐民、攀西州土兵游击耿仲明，敬颂均安并乞复候教。”
叶宰放下这张纸，又看下面叠着的附件。
“打土豪分田地，惩治贪官污吏。”
“……”
全部看完了叶宰也不知道自己现在是啥表情，过了好一会儿才笑骂道：“项大诚，本官该说你天真呢还是说你坚持梦想？高、李二人都是积年老匪，能改造过来才怪了！不过……”
叶宰提笔给秦佐民回了一封信，令他不必再管流寇，全军撤回湖广。
…………
川兵撤走让官匪双方均大吃一惊。
南京守备魏国公很有语言天赋，大骂川兵瓜娃子、哈麻皮，吃干抹尽拍拍屁股就走！
高李二人则大大松了一口气，好像从五行山下爬出来的孙猴，顿觉天地一片广阔。
九月十六日，双方在当涂至和州地界上开启多次试探交兵。
因江面上有战船辅助炮击，官兵一方胜多败少，逼得流寇节节后退，最后全体收缩当涂县中。