崇祯十一年，北地大旱。
叶宰与朱由检沟通后发布军令，晋、陕、豫三地除营兵外，卫所兵全体转为工程兵开挖水渠，兴修水利。
其实这道命令是他份内中事，完全可以不与朱由检沟通，但他又不想白嫖劳役，所以得要钱。
五月，户部不情不愿发下太仓银十万两。同期到达的还有内库金花银两万两，估计朱由检接下来要吃土了。
然而这点银子于三省实际为五省的广袤之地，不过只是杯水车薪。
于是，叶宰一道手书发往攀西州，调来几年炼铜后存下的银子三十余万两。
如此，银子勉勉强强够了，可又引来另一个严重的问题。
因银子的大量涌入，北地物价飞涨，粮食翻着跟头往上涨。
一斗米居然涨到了三两银子！
这踏娘还得了？
军队没吃的可是会哗变的！
叶宰不得以双管齐下。
第一，派出手下营兵打击囤积居奇者；水旱特别严重地区军管，实施配给制，征收各家粮食，混合修水利的卫兵一起按人头分配。
第二，利用总督湖广的职权，强令湖广输米北方。并在命令中点明，你地粮价为一石五两，本督也不欲涸泽而渔，故定粮价为八两，到付！
湖广当地官员为此价格叫苦连天，不知有多少人暗地里在问候叶宰的十八代祖宗。
是，表面上看起来总督好心，一石粮还留出了三两的利润。可总督又说了，要到付，也就是说，路上的损耗得由湖广承担。人吃马嚼一算，还得加一倍，等于每石亏了二两。
此时已升任湖广巡抚的卢象升并没有居移气养移体，性格依然辣么率真。他接令时竟在巡抚大堂中骂了出来，直斥叶宰拆东墙补西墙，都是其治下百姓，为何只顾北方不管湖广死活！
待他发完怒气，师爷战战兢兢询问：“抚台，那此事还办嘛？”