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第33章 北通州

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通州,大运河的北方起点。

此时朝阳升起,在万千霞光中,远远走来数列好似披着金甲圣衣的队伍。

待走近了再看,原来一切只不过是错觉。

只见他们浑身污垢,满头灰尘,脸上热汗流淌,灰一道白一道的,比逃难的也好不到哪儿去。

然而,仔细观察,却发现他们精神抖擞,肩上长枪斜指如林,步履铿锵,眼神个个都透着坚毅。

刚历战火、大胆出外种地的农人们被吓坏了,连农具也不要,大呼小叫夺命狂奔,看那方向正是通州城门。

数息后,城门处一阵大乱,先是锣声“当当”急响,紧接着城门“嘎吱嘎吱”关上。

尚未来得及进城的农人,努力拍打着城门大声哀求,却根本得不到守军任何的回应。

眼见身后大军越发接近,这些人绝望了,只好转身冲着外面连连磕头,祈求军爷放过他们。

城上的守军也不比百姓们的表现好,实际上也吓得不轻,纷纷弓上弦、刀出鞘,炮手就位,火把燃起、火药桶打开……

正忙乱之际,又见那队人马停了下来,肃立在城墙三四百步外。

镇守城门的哨官一头雾水,一面打发人去禀告杨总兵,“有不明身份军队接近通州”,一面眯起眼睛努力打量这只奇怪的军队。

不久,一切水落石出。

只见更远处腾起团团灰尘,其中车轮辘辘、马鸣萧萧。

几杆擎天的旗帜刺破烟尘,逐渐展现。

最前面一杆长两丈宽五尺,白底黑字蓝边,写:“奉旨勤王”,紧接着两杆蓝底朱字镶朱边,写“四川夔州兵备佥事叶”、“乙丑科钦赐进士出身叶”。

三面大旗后面是矮一点小一点的几面旗,不过也有一丈来长,写“大明石砫宣慰使马”、“右都督同知秦”、“四川副总兵秦”。

最后是一杆又小了很多,显得孤零零、勉强能认的旗帜:“夔州卫指挥佥事宋”。