李嗣业站在城楼上眺望城下，按理说稳定汉中局势后，就该回去继续进行北线战场进攻幽燕，消灭史思明了。但近处还有一个非常肥美的蛋糕，那就是蜀中，古代的益州，这里号称是天府之国，有沃野千里，地势形胜，易守难攻。古来得蜀地可偏安一隅，当然要有汉中这样的战略纵深才行。
昔日刘备得川中后，立刻从张鲁手中夺取了汉中，为蜀国创造了一个稳定的战略后方，光武帝昔日得陇而望蜀，如今他不只得了陇地还得了汉中，自然要取得蜀地将整个西南夺在手里，到时候他拥有的战略资源更为充足，与占据中原的史思明对线更加得心应手。
只是通往蜀中的三条道路都非常艰险，自然不能以大军进发，这样仅粮草供应就是个极大的难题。他决定从攻进汉中的军队中精简出四万人来，每人一驼马运送给养。
听闻从蜀地过来的商人讲，川中剑南节度使李璬为了防止河西军入川，已经命人将三条主要通道上的栈道全部放火烧掉，企图以山川之险要阻挡李嗣业。
入蜀的道路确实艰险难行，就如金牛道的五丁关峡谷一段，悬崖峭壁之上仅仅能够供一人通过，脚下就是万丈深渊。
得知这个消息后李嗣业并未放弃对蜀中的进攻，他临时决定再汉中百姓中抽调了四千人作为石匠，对路途中被唐军破坏险要难行的路段进行修复。
大军从汉中出发，行进至褒水，再转道勉县，行经金堆铺后前往五丁峡，遇到了此行的第一道关卡为五丁关。
五丁峡上的栈道已经全部被拆毁，商旅行人通过要互相栓住腰带，小心翼翼贴着石壁缓慢行进，这样的道路大概有五六里长，走下来对兵卒的体力是极大的挑战。
他们到达五丁关时天上正下着小雨，石道湿滑难以通行，李嗣业遂下令所有人都休息一天，等到第二日天干时再前进。