此人名叫许文强，原燕京大学学生，是一名爱国青年，因在1919年5月参与示威游行而被抓捕，关押了三年之久。
这次他被释放和北洋政府的内战有关。
1922年4月，第一次奉系和直系的军阀战争爆发。
由英国和美国支持的直系军阀吴佩浮联合六省军阀，通电攻击梁市诒内阁媚日卖国，逼迫梁市诒离职。
5月5日，由日本支持的奉系军阀张座霖败退出关，吴佩浮取得战争的胜利。
1922年6月17日，在英美等国的干预下，直奉两系停战议和，签订和约。
直系军阀控制了北洋政府，为了展现自己进步亲民的一面，吴佩浮在9月19日采取了胡拾提出的“好政府主义”，建立了以法学家王宠晖为内阁总理的知识精英们组成的所谓“好人政府”。
然而，这个好人政府只维持了72天，11月29日，王宠晖请辞离去。
虽然这个好人政府只是一个摆设，但也做了一些事情，其中就有释放被抓捕的爱国青年这一项，许文强这才被释放出来。
他出了火车站，在夜色中朝着法租界走去，他要去找一位昔日的同学。
许文强刚走没多远，就遇到了一拨拿刀互砍的社会势力。
闸北区属于华界，是个较为混乱的地方，治安很差，这种争地盘和抢劫的事情屡见不鲜。
正当他不知所措的时候，被一名卖梨子的小贩拉到了一边，躲了起来。
这名卖梨小贩叫做丁力，他在闸北火车站一带厮混，以卖水果为生，是位削梨高手，人称“水果阿力”。
他还做过“抛顶宫”，就是几个人配合，在人群拥挤的时候，把人家的礼帽抢走。
丁力知道许文强要到法租界的时候，就告诉他晚上进出法租界会被巡捕严查，没有身份证明是进不去的，只能等到白天和商贩一起进去。
他热情的邀请许文强到他家里住上一晚。