上海公共租界虹口区，内山书店。
因为大连和旅顺的问题，中国和日本的外交关系恶化，在民间发起的对日“经济绝交”的倡议下，导致虹口区的日本人聚集地非常萧条。
连带着内山书店的生意也陷入困境，从三月份到七月份，几乎没什么收入。
内山书店售卖日文书籍，主要的客人是从日本留学回到中国的留学生，其次才是日本人。
在公共租界，外国人不到四万，而华人有八十多万，内山书店要依靠华人才能撑得下去。
但现在的情况是，几乎没有中国人来书店买书。
就算有也是偷偷摸摸的，生怕被别人看到，似乎和日本人粘上就要倒霉一样。
内山丸造知道还是有中国商人暗中和日本人做生意，如果中国人真的那么齐心，日本人在上海根本生活不下去。
来到上海的日本人以商人居多，他们来中国是为了赚钱，眼下虽然条件艰苦，但相信用不了多久，中国人就会回到原来的样子。
正在他感慨世道艰难的时候，有两位客人走了进来，一位日本女人带着小孩子。
双方鞠躬问候，谈了谈眼下的处境，感叹一番。
日本人在公共租界没有问题，他们有自己的巡捕，能够保证虹口区的安全。
截止1923年7月，公共租界有警务人员3056人，其中警官9人，西方人252人、日本人41人、华人1652人。
两人闲聊了一会，女人才想起孩子，回头去找，却发现自己的孩子正抱着一本书在津津有味的看着。
她走过去近看，发现这是一本图画书，画的是一位小和尚。
“这本书小孩子很喜欢看，讲的是一休大师幼年时的故事。”内山丸造在一旁介绍道。
看到这本书，他不由得想起半个月前的事情。
正当他为了书店的生意不好而发愁的时候，有位中国人找到他，请他代售书籍。