上海明星电影公司筹备多时的《津门大侠霍元甲》终于开机了。
总导演是郑证秋，还有两名副导演，分别是李平倩和顾肯福，说是副导演，其实就是帮着郑证秋打杂的。
因为郑证秋还要同时筹备《大闹天宫》，没有太多时间花费在这部电影上，而且默片拍摄并不困难，只要摆好摄像机的位置就可以了。
这个时候中国的电影导演怎么拍摄电影呢？
“导演的技巧是做梦也没有想到过，摄影机的地位摆好了，就吩咐演员在镜头前面做戏，各种的表情和动作，连续不断地表演下去，直到二百尺一盒的胶片拍完为止。镜头的地位是永不变动的，永远是一个远景……”
这是张时川后来对民国初年电影拍摄的回忆。
由此可见，民国时期的中国导演处于毫无经验的状态。
郑证秋去了一趟美国，在好莱坞片场观摩了几天，才恍然大悟，原来镜头还分为远景和近景，人物还有面部表情的特写，摄像机还能放在小车上跟着演员跑动。
虽然以前看外国电影杂志，了解一些名词，可只知其然不知其所以然，只有亲眼看到才能明白摄像机是怎么拍摄的。
他在好莱坞大开眼界。
还有一个演员的使用问题，在没去美国之前，郑证秋坚持拍摄电影使用以前文明戏的演员，因为这些人有舞台表演经验。
但电影和话剧有很大不同。
话剧演员无论是声调还是形体都较为夸张，也就是所说的话剧腔。
给人的感觉就是脱离生活，过于机械化，拿腔拿调，不够自然，而拍摄电影需要自然和生活化，一个演员想要自如的转换并不容易。
在好莱坞也经常使用从百老汇剧院出来的演员，可这些演员在拍摄电影的时候一定要把舞台表演上的技巧给忘掉。
现在的郑证秋已经不再坚持使用话剧演员了，而是从演戏学校里挑人。