薛洋一行在天柱山拜会慧心禅师的时候，望江那边新成立的水师也正式启程，开始溯江而上，迎着冬日里冰冷的江水动身，开始了持续的练兵和剿匪征程。前锋张大秋率领五艘战船先行一步出发朝着蕲州而去，在那里先行补给，顺便给李家添镇场子。
这半个多月时间李家添的日子是非常不好过，滠水河一战失利的消息虽然他竭力隐瞒但是望江那边来来往往的商船队却将消息快速散播出去，很快蕲州城内都满是水师失利大部人马损失殆尽的消息。这让原本和他结盟对抗蕲州军的刺史府根本就扛不住蕲州牙兵牙将的压力。
岐黄一带的地方军是在剿灭黄巢和王仙芝义军的过程中崛起的地方豪强，甚至其中不少还是王仙芝昔日的旧部。这些人本身就和大唐朝廷格格不入，对于刺史府更是听宣不听调。所以蕲州刺史府才会和岐黄大家族出身的李家添合作，借用水师的力量平衡蕲州矛盾。但是李家添的水师大部损失之后这种平衡就彻底失效，以至于半月之内蕲州内部冲突不断。
所以张大秋的战船抵达蕲州码头让李家添悄然松了口气，他为了能够让舒州水师早日启程可是费尽了周折，不仅仅多出了无数的钱粮，甚至还说服了蕲州刺史开放了商贸通道，对于舒州商人在境内从事商贸活动一律享受税收优惠，放开了物资采购的限制。
不过张大秋见到李家添两人却很尴尬，不知道该说什么好。好在李家添见过的场面多，几句话岔开了话题之后，情况倒是好了不少。当天张大秋带着舒州水师将士从蕲州码头出来之后极大地震慑了当地的地方军势力，而且在随后的几天时间里，贺毅和李阳的人马陆续到来更是让李家添的底气骤增，刺史府也由此态度转向强硬，蕲州内部的冲突被这股外来的力量强行压制住了。