天意弄人，半年后清源节度使留从效自立，奉后汉为正统，陈安因与留从效私交过密，曾多次为其美言，被皇帝李璟罢免，不久后抑郁而死。
时任大理寺上署令的陆原也受到牵连，被朝廷罢去官职。大好前程成为泡影，仆人四散，同僚好友避之不及，生活再次窘迫起来。
后陆原回到宁国县，被宁国候看中，聘为幕僚。随着宁国候对他愈加赏识，陆原沉寂的仕途之心再次活络起来。
陆原经历虽有其可怜之处，但从记忆得知，他当官后贪污腐化，以公谋私，骄奢**逸，利用公权将情敌下狱，暗中害过人命，对叔父一家人的养育之恩不思回报，可以说是有才无德，当官就变坏的典范，张涛对他甚为鄙夷厌恶。
就在这时，前方一阵喧哗声传来，张涛好奇心起，便想过去瞧瞧。刚起身，却被茶小二拦住。
“客官，三文钱。”茶小二脸上挂着和熙的笑容。
一时倒忘了付钱，张涛拍了拍额头，从袖内翻出一个钱袋，数出三枚铜板递给茶小二。钱袋中只有两块碎银和十几枚铜板，可以看出陆原虽当了幕僚，手头却并不宽裕。
前方围了一群人，张涛挤了进去，发现人群中央居然有人在耍枪。长枪如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，时而骤如闪电。如此绝技，张涛在现实中何曾看过，一双手拍得通红，也毫无察觉。
耍枪之人是名少年，舞了约莫十分钟，他将长枪用力杵在地上，立在原地，微微喘息着。
“当当当”一阵锣声响起，少年旁一名四十多岁的大汉拱手道：
“各位父老乡亲，俗话说，在家靠父母，在外靠朋友，我父子二人是楚国岳州人，路经贵地，因盘缠用尽，便耍了些粗浅拳脚功夫，希望能给各位过过眼。功夫自然是及不上贵地的英雄豪杰，只望能给各位添添乐。觉得还算乐呵的话，就请父老乡亲们给一两个吧。”