宝珠正牵着自家的牛在河边喂草，牛儿在草地上欢快地蹦跶，她便躺在柳树下头半眯着眼儿晒太阳，刚入四月，天气已经足够热，湛蓝色的天空飘着几片云，不远处广阔的田地里三三两两的村民正辛勤地劳作着，柳树已经抽出了柔嫩的新芽，沿着河边一路遍地开着野花儿，仔细一闻，满鼻子里都是田野的芳香，美美伸了个懒腰，刚立了夏，人总是懒懒的容易犯困。
润生路过河边儿，笑着喊了她一嗓子，“二舅方才进了屋，说是刚从省城回来了！”
宝珠一骨碌坐起身儿，一路小跑牵回牛儿就往回奔。
因王氏惦记着润泽四月初九的院试，三月份便早早跟娘家几个兄弟商量妥当了，今年宝珠小舅仍在县里干活儿，王氏便让宝珠二舅上省城去一趟，凑的钱儿不多，只够将凑打点一二的。
宝珠进了堂屋，见王福来正在上首坐着喝茶，甜甜地叫他一声二舅，便老老实实贴着她娘坐在下头椅子上听他们说话儿。
王氏问他这次去的是不是不大顺利，咋耽搁了这些天儿，王福来叹着气，“前头儿光是摸门道便摸了好些天儿，咱们这样的小老百姓，学政上的大员门轻易也见不上，更别说打点一二。”
王氏追问：“后来呢？”
王福来笑笑，“连着打听了三四天儿，说是这回监考的监官们是从各州府上头派遣来的。”他一口气喝了碗里的茶水，接着说：“碰上咱燕州几个同乡，有咱临村儿几人，都是来给娃儿打点的，结了伴儿，这才打听出燕州府监官们的住处，谁成想，整日在府外头候着，就是不得见！”
王氏也跟着皱眉，宝珠溜下椅子，上前给二舅又满了茶，他喝了一口，继续说着：“又连着侯了四五天儿，亏得有旁人提点，这才摸了门路，给府下人塞了些钱儿，才将将给通传了。”