“到底是什么秘密？”周怀礼有些着急了：“祖母没有说吗？”
蒋四娘摇摇头：“没有。祖母看不懂里面的文字，只知道祖父特别重视这个东西。当年他们没有闹崩的时候，祖母偶尔从祖父那里看到这个小册子，就藏了起来。没想到，这一藏，就是二十多年，也成了祖母要挟祖父的把柄……”
这样重要的东西，当然成了把柄了。
只是蒋四娘也不知道，那个小册子，并不是周家的谱系，而是堕民的谱系。
周老夫人临终的时候说话不清楚，只说出了：“……谱系”两个字，堕民两个字的音没有发出来。
蒋四娘便自动脑补了“周家”两个字进去。
这个小册子里面确实写有堕民真正的来历，但是就连堕民自己都不认得自己老祖宗的这些文字了。
这些文字，甚至不是前朝堕民当政的时候使用的文字，似乎比千年之前的前朝，更为久远……
……
蒋四娘第二天醒来的时候，发现身边已经空无一人。
她怔忡地坐了起来，揉着额头，有些不习惯一个人的冷冷清清。
这些天里，她已经习惯了周怀礼清晨黑夜的陪伴。
真是由俭入奢易，由奢入俭难了。
蒋四娘苦笑着起身，叫了值夜的丫鬟过来问道：“……大将军呢？什么时候出去的？”
值夜的丫鬟忙道：“大将军天不亮就出去了。”
“那大将军说什么没有？”
那丫鬟摇了摇头：“大将军走得很匆忙，什么话都没有说。”
蒋四娘有些失望地点点头：“给我打水，我要沐浴。”
……
叔王夏亮在城郊的一个庄子里。一个身穿灰袍的中年男子伏在案前奋笔疾书。
“嗣宗，你找我？”叔王夏亮敲了敲门。
屋里的中年男子，正是假死之后，跟着叔王夏亮离开周家祖坟的周三爷周嗣宗。