夜色笼罩了顾家小院，秋虫呢喃中传来低低的哭泣声。
曹氏和顾海一左一右守着顾十八娘坐着。
建康来信，族长亲手写的信，言辞激烈地训斥了曹氏，责怪她带着弱女幼子流落在外，不归家，痛心顾海的学业，总之一句话让她们立刻回建康来。
“……既然……怎么没见接咱们的人来？单单地信来了？”顾海小声地问道，一面小心地看眼顾十八娘。
小姑娘抱着膝头蜷缩在树下啜泣。
曹氏的眼泪就下来了。
“族长老爷不行了……捎信来的人说也就这几日下葬……”她掩嘴低声哭道：“……所以耽搁了……”
这么大的事，怎么可能不通知她们？更不能说耽搁了信和人来！顾海动动嘴，转念又自嘲一下。
以往建康有什么事，也没人来接他们，托人捎个口信而已，这一次能得到族长亲自写的信已是难得。
“他死就死了，为什么非要咱们回去！”一直哭泣的顾十八娘突然说话了，声音有些嘶哑，“哭他一场就够了，为什么非要卖房子？为什么不回来了？为什么非要去建康那鬼地方……”
她的话没说完，曹氏扬手打了她一耳光。
清脆的耳光声陡然响在院子里，让三人都愣了。
“你这个不孝女！怎么说话呢！”曹氏只觉得手隐隐作疼，心里也作疼，又气又伤心地看着顾十八娘，“那是你太爷爷……那是你的长辈……那是生死大事……你怎么可以用这种语气说话？你……你……你这个……”
曹氏哆嗦了半日终于还是说不出那句话，越想心里越难过，越灰心，她不明白自己原本乖巧柔顺心地善良的女儿是怎么了。
可以这样暴虐，可以这样随意说杀人，可以如此淡漠地对待亲族长辈的生死……
是她没用……她没有教好女儿……
“四郎……”曹氏呜咽一声，掩面大哭跌跌撞撞地冲进屋内。