有些东西正在以可怕的速度改变。
寒冬已经过去了, 但是情况并没有好转。
戴德是勃莱西的一处小城堡，它的主人罗布此时站在城堡的塔楼上, 城堡在一周前换上了白底黄金十字架的旗帜。打“神责之战”开始, 罗布就干脆利落地更改了城堡悬挂的郁金香旗帜。
战争虽然惨烈，但是瘟疫没有因为战争而停下脚步。
从去年冬天开始爆发的黑死病一直在持续着，哪怕是在戴德这样的小城都为它的阴影笼罩。大领主的联盟军之所以在神殿骑士面前那么不堪一击, 也和黑死病离不开关系。
倒处都在死人，勇敢的骑士在瘟疫面前和老人妇孺没有什么差别。
短短几个月之内，像罗布这样的小城堡主眼睁睁看着领地上的人一天天地减少，春耕已至他甚至已经没有充足的人手去麦田中劳作。村子一个接着一个空了下去……这已经是勃莱西这个国家每个地方都在上演的事情了。
这因为勃莱西人犯了罪。
他们的国王背弃了曾经对圣主的誓约，因此圣主降下了神罚来惩戒他们。
——这是那些教士的说辞。
很多人都信了, “神责之战”里，许多畏惧黑死病的人, 自发地加入到了神殿骑士团对领主联盟的军队里, 有一些城堡甚至是被城堡内的守军放下吊桥，从内部打开的。
“神责”之后，教士们已经彻底进驻了这个国家的政权机器。
这是前所未有的事情，它的结果是对是错, 取决于今日。
今天是“宽恕日”，圣廷宣称, 勃莱西人的忏悔将得到圣主的原谅, 今天将是神明宽恕世人的日子，圣主将降下前所未有的神迹，驱逐笼罩在人们头上的黑死病。
罗布扣心自问, 自己虽然是个信徒，但是要说多么虔诚倒也未必。但是，今天他却不得不紧张起来。
戴德城堡的教堂之内，所有教士都肃穆地低头站在圣像之前，阳光从穹顶上落下来，比往日更加刺眼。钟声敲响第一声的时候，唱诗班开始齐声唱诵圣书的章节，所有人抬手握住胸前的十字。