曹谭对曲长负的防备放下不少，对于他的一些要求也就尽可能地满足，曲长负想要翻阅的卷宗名册账本，他也在中午的宴会之后，就痛痛快快地着人奉上。
曲长负一眼都没看，让刘元放在一边的架子上。
刘元以为他是累了，便道：“少爷若是乏了，今天早点休息，改日奴才念给您听。”
曲长负微嘲道：“你以为他敢拿来给我看的东西，能有什么用？”
刘元笑道：“是奴才蠢钝了。不过您让我打听上一任主事请辞的原因，倒已经有了些眉目。”
曲长负抿了口清茶：“你别总躬着腰，看着累得慌。坐，说来听听。”
上一任清吏司主事是主动请辞的，其理由是高堂病重，要回家侍奉。
但据曲长负所知，他乃是庶子，而目前病重的则是素来不慎亲近的嫡母，若因为这个理由就要辞官不做，未免令人生疑，因而在上任之前便嘱咐刘元想办法来营中打听。
原来就在这上一任主事辞去官职的不久之前，军营中出了一个名叫陈英的逃兵。
目前没有战事，军士们都在军营中好吃好喝的养着，按理说轰都轰不走才是，却不知道这个陈英受到了什么刺激，竟然连夜带着妻子而女儿逃跑了。
这个消息直到两日之后，才被上报给了他上属的牙将，军营中便派人四处搜捕。
结果人没抓回来，几天之后，清吏司主事竟然辞官了。
这两件事之间看似没有什么关系，一前一后发生，却总是让人觉得诡异。
结果更加离奇的是，又过了几日，附近镇子外面死了一名十五岁的少年，仵作验出他似是被军刀割喉而死，陈英身上的嫌疑很大。
这样一来，百姓们人心惶惶，要求整顿军纪，追查凶手，事情越闹越大，军营这一边却连陈英为什么会跑，都没有一个明确的说法。