此时身处在扬州的曹操，想起追击董卓那一战，冷汗连连，心有余悸。可却也难以掩盖愤怒之情，尤其是曹洪失去了一臂，他手下的兵马真全军覆灭，如今只剩下本家一点兵马而已。
那一次打的真漂亮，曹操追上去，吕布正面迎击，左右李傕和郭汜带兵夹攻。曹操应急甚好，安排夏侯惇对战吕布、夏侯渊迎战李傕、曹仁大战郭汜。奈何他们的武力也都不弱，夏侯渊和曹仁一时间难以拿下李傕和郭汜，而且夏侯惇那边随着时间越久，面对吕布的攻击，压力更是大增。
敌军众多，曹操所部不敌，急忙撤退。夏侯惇眼看打不过吕布了，看见曹操要跑，便撤回来保护曹操退兵离开。吕布越战越厉害，眼前正是立功的大好时机，岂能放过曹操他们离开。他带着并州骑，高顺、张辽等人冲锋陷阵，大杀四方，曹军大败。
他带人往荥阳那边逃去，一路逃，吕布那方一路追杀。曹操等人逃到了一处无名荒山脚下，突然冲出来一众敌军，领军之人乃是北地枪王张绣。
曹操大惊，忽然草丛之间窜出数名步军，撂倒了曹操的马匹，想杀了曹操立功。曹操本身就懂得武艺，实力也不差，。三三两三就斩杀了几名步军，奈何又冲过来数十名布局，几番周折并没有杀了曹操，反而只剩下两名步军，勉强擒下了曹操。
张绣见到有人被抓住了，看向那边，竟然是曹操。他欲冲过去站刺死曹操。可是曹洪却早一步来了，杀掉那两名步军，救了曹操。可是张绣并没有停下来，反而照样杀过去，断了曹洪一臂。
曹军被杀的散了，曹洪忍着断臂之痛，带着曹操冲出重围。夜色太晚，看不太清楚，又太混乱了，张绣追击不了。
且说曹洪带着曹操渡河而逃，此时吕布手下高顺恰好追来，命人拉弓射箭，想射杀了曹洪和曹操。可曹操只是开始没反应过来，被射中了几箭，之后都被其用剑挡下来了。超出了射程范围，高顺命令士兵渡河而击，奈何对岸却来了夏侯惇和夏侯渊两兄弟，将他们都救走了。