亲政大典上虽然西风不能亲自主持，但是端坐后宫中，听往来的太监飞跑报消息，知道大典办的庄重大气，她这经办人还是感到一种深深的自豪，如今太后离开后宫，喜嫔大概从这几次的事情中已经察觉到西风的能力，也跟随太后一起去了佛寺避祸。西风一边喝着茶，一边在心里暗暗冷笑道：去吧去吧，好好享受你人生中最后的日子吧，喜嫔娘娘。
江晚亲政第二天，柳明枫便向他提出要出宫。他最终还是接纳了西风的提议，要去暂住在沈明阁府中，只是不知道这位昔日的好友是否还如当初一样，将自己引为知己，他知道自己没死的消息，是会惊喜还是会惊惧呢？每每思及此处，柳明枫都难免生出“近乡情怯”之感。
秋雨淅淅沥沥的下着，鲁泗为柳明枫撑着油纸伞，一步步上了沈府的台阶，见有家丁迎上来，他便从怀中掏出一张烫金的拜帖，沉声道：“请转告沈大人，就说……故友来访。”
家丁疑惑看着这有些奇怪的主仆两个，鲁泗没有胡须，而柳明枫则是带着斗笠面纱，他心里画个魂儿，却是不敢耽搁，沈府的门风极为森严，一旦有仗势欺人或者势利之辈，都要撵出去，因此那家丁丝毫不敢怠慢。
沈明阁正在花厅里看着一本从古董店里淘来的法帖，听见有人报说故人来访，他心里不禁疑惑。暗道这京城我已经离开几年了，故交老友或在外任或被罢免，从来到京城后，访查至今，竟也没遇到一个，如今竟突然有人上门，还声称是故友来访，怎能不令沈明阁惊异莫名。
待接过那拜帖，只看了一眼，这位向来稳如泰山的沈大人便猛的站了起来，一只手碰翻了茶杯，茶水四溢，他却浑不在意，只是双眼死死盯着那拜帖上的字。只把报信的家丁吓了个半死，正要出去喊老管家过来，就听沈明阁喃喃开口道：“怎么可能？怎么可能？他不是死了吗？可这……可这笔迹，分明是他，这字墨香犹存，分明是新写的，这……”