饺子，又名‘交子’，后世人牵强附会，认为是岁末冬春之交才能食用的饭食，寓意“更岁交子，团圆福禄、招财进宝、吉祥如意”……
而实际上，这种在汉帝国流传极广的美食，最早的时候，却是一味药。
相传，东汉时的医圣张仲景为了给一些患者治病，将一些牛羊猪肉以及各种菜蔬、药材、油膏等，按照一定比例搭配，用一张面皮儿包裹起来炖熟后，给那些体弱虚寒的重症患者食用，颇有奇效，久而久之，此事被传扬开来，很多厨子和家庭主妇便开始试验、模仿，最终形成一种流传极广的美食：馄饨。
后来，随着汉帝国吃货一代又一代的努力，皮儿薄馅儿多的‘饺子’渐渐成形，成为比馄饨更受人喜爱的吃食。
这一点，从两千年的名字演变就能看得出来：馄饨儿，偃月馄饨，角儿，扁食，交子，娇耳，饺子，等等。
此外，饺子的品类也极丰富，可以说大河上下、长江两岸、四海之内，只要有汉语的地方，就有饺子。
其中让杨川品尝过一次便念念不忘的，就有广东的澄粉虾仁饺、西安的酸汤水饺、衡水的猪肉白菜饺、沪上锅贴煎饺、扬州蟹黄蒸饺、山东高汤小饺、沈阳老边饺、川蜀钟水饺、陇西羊肉饺、陇右酸菜饺等，都是人间极品。
故而，杨川认为，从某种意义上讲，饺子可以算是最具汉帝国精神气质的吃食之一：
好吃，内敛，有营养。
此外，作为厨子的杨川认为，张仲景此举其实还有另外一层隐晦含义，那便是：饥饿，也是一种病。
这种病，根植于汉帝国的血脉和骨髓里，是汉帝国特质之一……
……
杨川家的饺子，早在三年前就很有名，长安城里狗大户就不用说，只要吃过一次便念念不忘，恨不得长住在杨氏庄子上蹭吃蹭喝一两年。