力量,并不只是“伟力归于自身”。
许多人追求个体力量的强大,因为这是改变自身境遇最快最有力的途径,但这是一条生来就不向大多数人开放的道路,“天赋”从来就是不平等的,哪怕对于精灵这样得天独厚的种族,天赋都像一枚随机的自然金币,没有人能预测它将落到哪个婴儿手中,是什么样的纯度。而且对人类来说,就算是拥有了天赋,通过这份天赋得到了财富、名望和地位,也很少有人能真正改变天赋者常见的作为工具结束一生的命运,他们既不能让下一代继承他们的力量,也没有对文明的发展作出过什么不可替代的贡献。
天赋者使用力量的方式往往是粗暴的,对天赋的认知也是浅薄的,因为一旦拥有天赋就优越于凡人,是“不同的生物”了,当他们以俯视的姿态面对那些在心智上同他们并无分别的普通人时,也将自己隔绝在了对世界正确的认识之外。
既然绝大多数人永远都不可能得到“伟力”,那么团结就是唯一能够超越个人极限的途径。但稳定的团结也不是什么常见的东西,精灵在反省自身时,也有时会怀疑精灵的团结是不是因为他们人数够少,而资源又足够丰富,因为倘若精灵如人类一般容易繁衍,而寿命又没有太大变化的话……那未来似乎也不怎么美妙。
因为聚集人力不需要人们自动自发也有许多方式达到,不论过去的兽人帝国,还是一只开拓者小队正在接触的卡洛斯部落,在他们生存的大荒漠地区,奴隶制度仍广泛地存在于人们的生活中,人身依附更是整个世界贵族存在的基础,虽然反抗从未停止,但直至术师来到之前,世界仍在按它陈旧而稳定的轨迹运作着,没有明显的改变迹象。
人们渴望强大、富裕和自由,但一直没有什么很好的途径来实现这些愿望,甚至连改善自己的生存处境也是困难的。虽然术师从未说过自己代表了正确的道路,但自工业城的出现之后,这座城市对人与人之间,人与自然之间关系的改造确实是前所未有的,人们通过这些改造看到了摆脱饥饿和贫穷的希望,没有别的道路能阻止他们追求自己相信的幸福。