在回去的路上，格里尔用一种和来时完全不同的心情重新估量了工业联盟对西洲的影响。
他不再为舒适与便利选择联盟商会的酒馆和旅舍，离开同伴，他再度用佣兵的身份穿越西洲诸国，当久违地身处人群之中，他发现工业联盟对西洲平原的侵蚀比他所想象的还要深。
首先是来自联盟的商品无处不在。
自河运航道开通之后，通过白船的惊人运力，联盟商会将无以计数的商品输送到西洲诸国，不再限于武器、香料、药物和纸张刊物这几样，借由迷雾之国对沿岸诸国的武力威慑，他们强势地参与到同本地商会的竞争之中。工业联盟在大宗商品上的优势被他们充分地发挥出来，同样的价格，人们能在联盟人手中买到比过去品质更高，数量更多和更便于使用的产品，几乎没有本地商会能同他们正面相争。
其次，是联盟的商品改变了人们的生活方式。
通过那些被认为极不公平的竞争手段——无论交易多少都赠送礼物，在一定范围送货上门之类，尤其是以“免费”为诱饵使人落入消费陷阱这一条，他们不仅挤占原有市场，还开辟了新的市场。从抛弃火石使用火柴；到越来越多的人接受纸和笔；而后是香皂和厕纸在城乡被人追捧；接着各种新式厨具进入人们的厨房，联盟人的盐、糖、油和酱油占领从贵族到平民的灶头，连饮食习惯和烹调方式都向之靠拢；然后是“联盟式”车架的普及导致马车行业的天翻地覆；此外，可以说联盟商会开到哪儿，他们的度量衡标准及量具就会成为哪儿最公正的权威；哪怕不说早已通行于西洲，渠道及内容完全由联盟把控的报纸，他们这两年出版的《通用语字典》和《基础法典》已经成为该领域几乎唯一的权威。
联盟商会每到一地都会购产置地，大兴土木，建起他们标志性的各种商店、医院、书店，还有酒馆和旅舍，这些建筑形成了一个完善的生活圈，无论他们最初选择的是多么荒僻的土地，都会因为这个生活圈的建立而成为繁华之地。联盟人既出售大量商品，又购买大量原产品，除了物资的集散，他们的生活方式也深深吸引着那些同他们有联系的人们。