在那些来过大明几回了的诸国使臣面前，严嵩已经是个老熟人了。
印象中，这位大明重臣就没有离开过大明中枢。
实际也确实如此，从浙江回京后，严嵩做了三届尚书、两届国老了，如今是他本人的第三届国务大臣。
领的是礼交部事。
今年不办万寿典仪，今年的主题是大明作为宗主国邀诸藩使臣订立公约。
因此选了个特别的会场：天地坛。
和后人的印象不同，此时的天地坛没有分开。
因为皇帝不同了。
历史上因为嘉靖帝的大礼议，恢复了天地坛分祀的旧制。于是在嘉靖朝，才新建了后来的地坛，原先的天地坛里也建了个圜丘，祭天改在圜丘举行，天地坛因此改名天坛。
现在，天地坛虽仍旧不小，却远没有后来的大。
东、北、西均称天门，南门却名为永安。而原先的主建筑大祀殿，则名祈年。
这也是那一轮皇城重新规划修建之后的结果。
同样，原先天地坛西南角的斋宫建筑群扩大了一些。
过去，这里是皇帝斋戒专用宫室。建于永乐十八年的斋宫总占地面积近四万平方，专供皇帝亲自祭天时提前到这里来斋戒三天。
而斋宫的西南侧，还有神乐署。这神乐署与斋宫同时建成，初称神乐观，是演习祭祀礼乐的场所。
如今礼交部下设了曲艺司，神乐署在如今已经有了新用途：通驿局如今最高档的旅舍：大同馆。
原因无他：扩建北京城的过程当中，天地坛周围土地可以发卖，这周边如今着实聚居了大明最富裕的一群权贵。
他们这样的人，往来自无白丁。寻常而论，贵客自该延请入府客居。但同样的，也有专门入京结交显贵的人，若能在这周边有个地方住下，那自然就方便多了。
于是，从北京南面的永定门进来后不远，往东就有一条大街直通天地坛永安门。