荣禧堂内，两家男人都在此落座。上首左右是贾赦、林如海。沿着他们各自的下方，左侧是贾琏、贾宝玉。右侧是陈恒、林珏。
一众人坐在待漏随朝墨龙大画下，交谈的还算热络。只贾赦有些为难，他这个妹夫是二品大员，又是个文官，还是个监察百官的御史。有一说一，哪怕穿着常服，林如海身上的官威也太重。对这位极人臣的妹夫，贾赦说起话来，也是思前想后，斟酌再三。
他不像自己那个二弟，平生不爱文墨，自幼就没在此事上努力过。如今跟探花郎说起来话来，也是心中多有不适。好在他有个机灵的儿子，贾琏实在是人中翘楚。在一旁坐着，全心当个捧哏，负责带动长辈间的气氛。
贾琏也是有心人，知道两位长辈，一个文、一个武，不论说什么事都尿不到一壶。就把话头放在两家的琐事上。
这正合了林如海的意，他此来只为拜见长辈寻亲。因考虑到贾母跟贾敏多年未见，才把拜见长辈的事稍稍压后，留给母女俩谈话的时间。也怕后头的宴席上，出了些不该有的差错。
他们三人说着家常闲话，话题自然牵扯到陈恒、林珏身上。听说这俩小子，一个中了解元、一个刚取下府试案首，贾琏也是吃惊不已。他转头对着林如海笑道：“早知姑父如此会教人，侄儿当时就该收拾行囊去扬州，跟着姑父读书才是。”
林如海笑笑，放下手中茶，“都是他们兄弟俩自己努力。”
这话一听，贾琏已经拿住跟陈恒说话的分寸。忙对着姑父的学生道：“扬州一别才几年，没想到恒弟已经高中解元。当日在姑父书房见你读书写字的认真样，我就看出来你是个不一样的。”
贾琏叫着亲昵，陈恒也得回些敬意。珏弟还小，林家现在能出面的晚辈也只有他这个冒牌货。他当即谦道：“贾兄过誉了，能得高中，全赖老师悉心教导。才让我这顽石开了窍。”