这情况实在不同寻常。
青天白日之下，华亭县衙的大门，竟然关上了。
看大门的几个差役，得此命令时，也是十分诧异。等他们依令合上大门后，刚刚通传完消息的燕小二，已经持锣握棒，奔跑在衙门各处。
“铛——铛——铛——”
清脆的金属声不断扩散，响彻在县衙四周。衙门各班的捕快、衙役、小吏，属实是被吓一跳。县衙有令，锣声响起时，必是县太爷紧急召集。任何人都要放下手上的事情，第一时间前去见知县。
公堂前的人数越站越多，大家都是老油条。虽然这破锣响的次数不多，可众人很快就找准自己的位置。黑压压的一群人，从堂中站到庭院内，外人一看就觉得胆寒心颤。
数量最多的是衙门里的捕役、快手，华亭县是大县。共有四十名捕役、四十名快手。这些是吃公粮的人，平日每一个人出去游街办事，还会带一、二副役，二三帮手、三四伙计。
可别觉得夸张，这么一批人，就是维持华亭县内八个乡、共四十万百姓日常治安的中坚力量。除了他们这些常驻县衙的力量，分散在县内各处的散勇小吏，此时都没算在内。
人一齐，大家彼此交换着惊慌眼神。都为华亭县衙破天荒的行为，觉得诧异无比。众人猜不透县太爷的想法，陈恒却已经带着信达、柳湘莲从屏风处走出。
几步坐到公案上，陈恒一拍惊堂木，吓得堂下众人纷纷打起精神，躬身听训。
“本官今日得知，县内有一伙强人，整日只知道鱼肉乡里，骑在老百姓的脖子上作威作福。周捕头、孙快手何在。”
这俩人分别是捕役、快手的领头，听到陈恒喊着自己的名字，两人当即出列。
“大人，小人在。”
陈恒靠背海潮升日图，又拍了一下惊堂木，威风八面道：“速速带人去准备枷锁刑拘，不得有误。”