忠靖侯史鼎走进华亭县衙时，才发现正主儿今日不在衙门里。临时被喊来接驾的萧主簿，诚惶诚恐的表示自己已命人去知会陈大人。
钦差大人亲至，这样的身份和官位。萧平生怕一个应对错误，给上峰惹来麻烦。从头到尾都战战兢兢应对着，唯恐出了什么差错。
对一个县衙主簿，史鼎到没什么沟通的想法。只遣了个随从应付着，自己则背着手，站在堂中打量起程设。
会客的大堂内，各处摆件和装饰。早在黛玉的一日日调整下，换了全新的模样。她跟陈恒一样，不喜太过奢华之物。里头用到的物件，除了夫妇二人闲暇时收拢外，大多都是彼此的字画为主。
史鼎是武将出身，对这类风格不太感兴趣。左右打量一圈，只觉得这家主人情感甚好，颇有锦瑟和弦之妙。
现年四十出头的忠靖侯，是李贽登基后成长起来的少壮派。与林如海、韦应宏等一干文臣不同，这些勋贵中的少壮派，身上都有浓厚的行伍气。始终紧缩的眉头，实在叫人难以揣摩对方的心思。
等陈恒匆匆赶回来，两人才打上照面。始终不苟言笑的史鼎，才强扯出几分笑意。不怒自威的神色稍稍消融几分，史鼎看着御前的新晋红人，出声道：“今日来的匆忙，要叨扰陈大人了。”
陈恒做过一揖，他还摸不透史鼎的来意。只好先请对方入座，并声试探道：“钦差大人至此，必是要事在身，岂有叨扰之说。”
话说三分，点到即止。陈恒面上带着笑，却也给自己留好退路。不管史鼎接下来说什么，他先前之语中，可没留什么话锋给史鼎。对方正要来个胡搅蛮缠，非要让陈恒全权配合，他亦有法子脱身。
史鼎淡然点点头，他知道自己的不告而访，看上去会有兴师问罪的嫌疑。会受到这份谨慎的对待，史鼎心中有数。偏他也没学会文人的聊谈做派，只默默沉下声，端起下人送上来的茶水，慢慢饮着。