人逐水居，军以险胜。历代兵法大家设城设关，大多要考虑这两点因素。
武胜，武胜。作为两湖北面的门户，与九里关、平靖关并称为‘义阳三关’。其中武胜居中，又是南北交接处，为历代兵家必争之地。
相传黄帝和蚩尤曾在此争战，抛去这个传闻外。兵圣孙武也曾率部，在此与当时强大的楚国交战。赫赫有名的柏举之战，武胜关亦在其中占据重要位置。
打完这场彪炳青史的战役后，孙武站在武胜关前，留下了‘车不能方轨，马不能并骑，可谓当世雄关’的名句。
眺望着这座天下雄关，水溶心底不由升起一股焦躁。为了早日联络上冯胖子，他已经接连派出数队信使。可偏偏这些人一入关，就鸟无音信。
若非冯胖子是戴权牵头相识，对方又有把柄在自己手上。水溶都要怀疑是不是冯胖子起了异心，设计杀了自己派去的信使。
紧跟在水溶身侧的冯紫英，神色最是愁苦黯淡。永兴节度使是他的远房堂叔。对方迟迟不来，自己在叛军中的地位不免尴尬万分。
“王爷，要不让我亲自去一趟？”
连日来遭受不少同僚的非议，冯紫英恨不能抛开胸膛，挖出心肝以表心志。
没办法，数万大军就等着冯胖子领兵过来，一起共襄盛举。少了对方的几万人，更少了两湖的民生、粮草。这造反的旗子，谁敢怂恿王爷直接掀牌。
如此不上不下，进退失据的局面，大家肯定会把问题都怪罪在冯紫英身上。后者有些难做人，只好夹着尾巴，盼着堂叔早日到来。
水溶瞧他这副急样，也知道对方的处境困难。可他是众人的主心骨，此刻更不能轻易显露怀疑、以免扰乱军心。主意一定，他只抬起手拍拍冯紫英，笑着宽慰道：“不急，许是冯大人在调集军马。我们再耐心等几日……”