陈恒抱着两本话本回到寝屋，很快就引来同窗们的注意。
“恒弟，你要看话本吗？”江元白搬着凳子，就往他这边靠。
“不是看，是写。”陈恒将话本放下，却没第一时间拿起来看。他要先把今天的功课做完，还有山长惩罚的抄书次数，再等着他头疼呢。
江元白却十分不解，手抵桌面撑着下巴，“好端端的写这个干嘛？”他对一旁没过来的钱大有、薛蝌招手，“你们俩没听见吗？恒弟说自己要写话本，都来出出主意。”
“写就写呗，我觉得，也没什么不好的吧。”钱大有正在埋首背书，只干巴巴的回了一句。
薛蝌在位置上摆摆手，示意自己不来，“是我给他想的主意，恒弟说要赚钱。他又不可能去别的商铺当账房，抄书那三瓜俩枣也不顶事，还不如试试话本的路子。”
江元白隔空点点头，有些好奇的对着陈恒询问，“恒弟，你很缺钱吗？”
陈恒颇有深意的看了他一眼，反问他，“江兄，你觉得我们会在书院读多久？”
这个问题，显然把江元白问懵了。他往日总是没心没肺的度日，突然思考未来这种事，当场结结巴巴道：“怎么也要……考上秀才再说吧。”
跟自己的想法差不多，陈恒点点头，继续追问：“那考上秀才要多久呢？”
“怎么也得要个五六年吧。”江元白嘀咕一句，现在正是平地起高楼的阶段，五六年也只是个虚数。不过他也明白陈恒的意思，他们俩人的家境在同窗中都属垫底。
江元白虽然稍好一些，可陈恒还是甲班的学生，书院的开销又比他要少一些。江元白后知后觉的想到，自己好像还选了画画，一年下来光是丹青画纸，开销也是十分夸张。
“我也是一样的想法。”陈恒很认同对方的判断，也把自己的盘算告诉江元白，“既然还要在书院读五六年，总得提前未雨绸缪。总不能把这笔开销，都丢给家里头，自己关上门蒙头读书吧。”