薛瑱的日子确实不太好过，自打今年刚过，长房的薛蟠就吵嚷着说要担下薛家的生意。他母亲架不住薛蟠的吵闹，十分无奈的给薛瑱写信，问下次出门能不能带着薛蟠一起走走看看。
作为薛蟠的二叔，薛瑱自然不会拒绝。这皇商行当，本就是他们祖辈留下的家底。薛蟠作为长房长子，继承家业自然责无旁贷。
一月刚过完元宵，薛瑱就带着薛蟠出去跑了二个月，一直到三月中才独自回到扬州。也不知道他们在路上经历了什么，薛瑱一回家就卧病在床，休养到现在。
这其中的隐秘，薛瑱没有跟妻女讲，只将薛蝌拉至身边，告知原委。
原来薛蟠跟他一起出去后，事事都想自己做主，显摆显摆自己的能力。
一来二去，那些平日见不到薛瑱的商户，就将薛蟠请出来。几杯薄酒下肚，薛蟠就开始以薛家当家人自居，悄悄瞒着薛瑱采购许多东西。
事后，薛瑱一看，采买来的东西不是过分溢价，就是以次充好。可这种事，考的就是一个眼力劲，人家一手交钱一手交货，也没按着谁的头去买，离了店门还有什么道理好讲。
不过这事也不打紧，左右也就亏些钱。就当给自家侄子长些经验，薛蟠要是能记住这些错处，那还是他们薛家赚了。
薛瑱原本是想让侄儿跟着自己再看一阵，好好学着识货谈价。结果薛蟠倒好，上过几次当，反倒笑嘻嘻的继续采买。
头几次，薛瑱还劝过几次。到后面，眼看薛蟠越发不像样，薛瑱直接拿出长辈架子，准备把薛蟠关在房里，好好禁足一下。
结果这个没脑子的憨货，指着薛瑱的鼻子吼道：“我亲表姐是宫中贵妃，我亲娘舅是京都节度使，我亦是薛家下任家主，你敢关我？天下的银子，我们薛家是皇亲国戚，要多少有多少，不过亏个几万两……”