管亥和周仓从琅琊带来三千兵马，虽然不多，但都是年轻力壮的精兵，经过这些年训练已经有不少成长，他和周仓也不再是昔日的黄巾军，对军队纪律非常重视。
数年前管亥和周仓与陈登一起使用火计设计张超兵马，本来让管亥和周仓用诈败计引诱张超到埋伏地点，但是黄巾军毫无纪律性，诈败计被他们用成真败计，被张超杀得溃败而逃，这让管亥羞愧难当，幸亏当时李元将汝南精兵交给陈登使用，最终才止住败势。
也是从那次开始，让管亥和周仓真正意识到军队纪律的重要性，李元将琅琊的军事大权交给他们，也是想让他们锻炼一番，能够训练出一支不错的兵马，琅琊不是什么重要的地理位置，所以交给管亥他们也李元也不会太过担心。
经过数年的努力，从最开始的什么都不懂，到逐渐慢慢上手，管亥和周仓终于在琅琊训练出一支军队，并且有模有样，虽然人数不多，只有四千人，但战力要比他们之前的黄巾军强了不少，这期间多得李通对他们的教导指点，如若没有李通帮忙，他们也不可能会这么快就上手。
李元要从琅琊出兵攻打北海，管亥和周仓带领三千兵马跟随李元，心想要“一雪前耻”，给众人看一下他们这些年的努力。
李元知道管亥急着表现，这些年来他和周仓都非常努力，正所谓书山有路勤为径，学海无涯苦作舟，天赋不够，勤奋来补，虽然注定无法成为像赵云和黄忠那样的顶尖武将，但是也通过自身努力成为一名不错的将领，这让李元感到十分欣慰。
李元笑了笑，“管亥无须心急，总有你们表现的时候，然而如今强攻历城不是上上之选，刘备大军被困在历城，最好的办法就是围而不攻。”
“围而不攻？什么叫围而不攻？”管亥不解道，听闻李元不攻打历城让他有点失望。