一行护卫和一辆马车在破晓时分离开了临江城，往下村方向而去。
马车里坐着主仆二人，主人自然是董书兰，而仆人便是她此行所带的贴身丫环之一小旗。
小旗用一把小刀削了一个苹果递给了董书兰，问道：“小姐，奴婢不甚明白，昨日临江诗会四大布商三大粮商不请自来……这分明是有了退意。依奴婢看，如果昨晚小姐再给曲记一张拜帖，布商联盟便会彻底瓦解，这价格……自然是想怎么谈就怎么谈了。”
董书兰啃着苹果，笑道：“我的小旗儿进步很快嘛，不过……你再想想，如果我昨晚便向曲记下一张拜帖，在那些老狐狸的眼里，我是不是急迫了一些？另外，你别忘记了曲记家主曲尚来之次女曲素梅可是张家的媳妇，而张家大房的幼女也与柳记大房的长子定下了亲事。黄氏一族偏房的儿子娶的是粮商杨记的长女……这里面啊，就是一张网，这些商贾以联姻的方式利益便绑在了一起，你以为轻易就能破去？”
董书兰摇了摇头，有些慵懒的说道：“这两个多月来，他们所表现出来的，不过是想让我感受到的。”
小旗蹙眉数息，问道：“这么说，那些退让，其实他们都互有商量？”
“也不尽是，这里面也有他们的担心，毕竟布商粮商我只各要一家，饼就那么大，谁能吃下去才是胜利者。在足够大的利益面前，姻亲这种关系，并不会牢固。”
“那么我们此行去下村见傅家……又有何深意？”
“一来先晾晾他们，这二来嘛，我是告诉那三大粮商，他们既然不主动，那我就直接釜底抽薪。”
“若傅家不接，怎么办？”
“会接的，傅家在临江有田地万顷，所产粮食占临江两成，若傅家成为皇商，他家的粮食便基本够父亲往南边的调度。或许他们的利润会少一点，但皇商这个名头才是主要的，我就不信傅大官只想当个临江的大地主，而不想经营一些其他的。”