颍州作为皖北重镇，自古就有“襟带长淮，东连三吴，南引荆汝，其水洄曲，其地平舒，梁宋吴楚之冲，齐鲁汴洛之道，淮南内屏，东南枢辖。”的美称。
泉河、颍河穿城而过，纵横交错的河流不仅带来了便利的交通，更带来了千里沃野。
只是此时颍州的境况可不太妙，此番闯贼南下，颍州作为淮北门户，自然首当其冲，不仅整个颍州城被闯贼付之一炬，就连颍州周边的百姓也没能幸免。
暮春时节，本是草长莺飞万物勃发之际，可李焕自打进入颍州地界后，压根没踏春赏花的兴致，因为相比于这杂树生花的浪漫景象，李焕更关心的是放眼望去田间杂草丛生，根本不像有人耕作的痕迹。
所谓民以食为天，春耕不仅关系到老百姓是否会饿肚子，更关系到整个王朝能否正常运行，否则身为九五之尊的皇帝也不会每到惊蛰就装模作样地来一次皇帝农家乐。
一年之计在于春，如果耽误了农时，那整个颍州百姓今年的口粮都成问题，到时候不用闯贼过来，恐怕整个颍州自己先乱了。
这么浅显的道理吴世济不可能不知道，李焕带着这满腹疑虑赶往颍州。
还未入城，李焕远远就看到颍州城外的城墙豁开一个大口子，传言闯贼为了攻城，特意派人凿塌城墙，城墙倒塌后出现一个长达数丈的口子，守城之人只得四散奔逃，颍州知州尹梦鳌手持大刀力战不屈，杀敌十余人后终于不敌，最后只得投潭而死。
穿过空****的门洞后，李焕一行人来到城内，这才发现城内的景象比刚才的城门口还惨烈。
闯贼攻下颍州城后大肆劫掠，撤离前为了断绝那些裹胁而来的百姓后路，闯贼又一把火将整个颍州城烧成废墟。
入眼处皆是残垣断壁，瓦砾废墟，好在有人将主街道给清理出来了，要不然李焕还真找不到这进城的道路。