刘备和吕布的兵马集结起来，也有六万多军马，那也是一股不能忽视的力量。
张绣能够击败曹操已经是耗费了全部力量，如果刘备和吕布的兵马加入进来，那胜负就很难说了。
好在张绣发现得及时，立即鸣金收兵，就地防御。不给刘备和吕布任何机会，他们也没有攻击张绣大军。
曹操因此捡回一条命，收拢残兵败将，这一仗曹军伤亡不少，逃兵更多，目前只剩下七万余人，不得不立即收缩兵力，返回大营之中。
曹操大营内，曹操、程昱、荀攸、郭嘉三人四人又开始密谋军事。
“不成想这张绣兵马如此强横，看来必须智取，不可力敌啊。”曹操摸了摸自己短须，愣了一下，脸色很不好。
很快张绣大败曹军，张绣杀得曹操丢盔弃甲，割须弃袍的事情就会传遍天下，到时候他张绣威名赫赫，自己可就名声下降了。
“荀令君已经来信，已经让刘表领着一万兵马前往南阳郡，主公在耐心等待一些。刘表的心腹蔡瑁、黄祖等人目前掌控着荆州水军，一旦刘表号召得其荆州心腹。荆州必然大乱，到时候后院起火，张绣必然心急赶回去。主公在趁机追杀，必能打破张绣军。”郭嘉见曹操心情不好，立即说了个好消息。
“是啊，是啊，我们派往江东的使者应该也到了。外有孙策拖住张绣水军，内有刘表号召心腹，张绣水军必败无疑。”程昱信心十足，鼓励曹操。
正面败给张绣，咱可以从张绣后方给找回来，这叫釜底抽薪。
“主公，张绣已成气候，以我看还是要利用刘备和吕布。主公以天子名义下旨宣布张绣为反贼，令皇叔刘玄德出兵攻打张绣。若是刘备不出兵，我们就坏其名声，让刘备不能再打着皇叔旗号行事。另外吕布贪财好色，主公可以重金贿赂吕布出兵。”