西域炼金术士的地下作坊到底藏着什么秘密？
又为何对官府如此恨之入骨？
番市脱险之后，宋慈首先对同窗刘灼的救命之恩表示感谢，接着又说出心中疑惑，想听听他的意见。
“难道宋兄没有听说过吗？”
“听说过什么？”
刘灼耐心地解释道：“异邦王子守礼曾经敬献前丞相韩侂胄一枚价值连城的水晶珠，号称举世无双，独一无二。”
“后来呢？”
欧阳鹤补充道：“这件事情我也听说了。韩侂胄收到水晶珠后没几天，番市便出现了大量仿制品，并且低价倾销。韩侂胄被繁杂的水城事务缠身，根本无暇顾及这些琐碎，没想到时任礼部侍郎的史弥远却派人于番市购买了多枚水晶珠，并且送到相府进行比对，结果发现与守礼王子送给韩侂胄的并无二致，且均为赝品。”
“对，也就是说守礼王子用低劣的珠宝博取前丞相韩侂胄的欢心。”
“韩侂胄胸怀社稷，并不想指责西域王子无心之过，遂将此事交给史弥远处置。然而史弥远却采取铁血手段，擢令临安府、大理寺彻底清查番市，将涉嫌制假贩假的西域炼金术士缉拿到案，予以严惩。”
最后，刘灼总结道：“经此一事，西域炼金术士便成了人人喊打的过街老鼠，即便在番市也不敢公开制售伪劣，如今多数已经偃旗息鼓，或改换门庭，或另寻生路，也有顽固到底不思悔改者，就像宋兄今天遇到的情形一样，则是利用地下作坊继续罪恶勾当。”
“原来如此。”
宋慈终于搞清楚了被追杀的原因，转向刘灼致谢。
“今天多亏刘兄及时出现，否则宋某等人可能小命不保啊！”
“你们到番市来做什么？”
“找一家西域鼻烟店。”
欧阳鹤表现得快人快语，显然对刘灼的救命之举心怀感激。