深夜，大雨倾盆，城东一带泛滥成河。
一辆残破的牛车不顾宵禁法令，慢吞吞地行进在没膝积水中。
牛车上的一对年轻男女神色慌张，男人不时扬鞭赶牛，女人撑伞遮雨，紧张地左顾右盼……
刚刚拐过路口，迎面遇到一队军容齐整的府兵。
男人惊愕，拼命挥鞭赶牛，意欲调头逃跑。
带队将校发现异常，立即摆手示意截停。数名府兵手持刀枪冲了过去，将那辆牛车围堵。
男人见状急忙跳车逃跑，女人却吓得战战兢兢，瘫坐在牛车上。
府兵吆喝着，对那名男人展开围追堵截。
带队将校来到牛车前查验，掀开车上草席，但见身着官驿斥堠服装之人平躺在牛车上一动不动，伸手试探鼻息，发现他早已没了呼吸。
“死啦？”
女人惊吓过度缩成一团，唯有呜呜痛哭。
府兵将逃跑男人捉回，押到牛车前。
带队将校厉声喝问：“姓名？！”
“周八。”
“死者何人？”
“我、我……不认识。”
“不认识？你二人杀了他？”
“不，不不，不是我们杀的！他、他他……自己死的！”
“好一个自己死的！”
带队将校冷笑着转向手下吩咐道：“来人！把这对奸夫**妇押回临安府，请孟大人择日过堂！”
接到糊涂知府孟怀洲的通报后，宋慈、俪娘和欧阳鹤第一时间赶往临安府。
敛尸房内，官驿斥堠的尸首停放在一块门板上。
仵作已经先行验尸完毕，此时斥堠的尸体赤条条平躺，只有隐私部位盖着一块粗麻布，基本上一览无遗。
孟怀洲特意请宋慈等人来帮忙验尸，以确定死者死因。
宋慈一眼认出死者，他绝非一名普通的官驿斥堠，而是前沂王赵蘅豢养的眼线。曾经马踏醉卧街头的前大理寺都辖官张彧，致其死亡；后又撺掇日本武士中村半岗闷杀同伙九条苍介，本该处以极刑的他被京畿提点刑狱司复审后，不明原因突然释放。多起案情迷雾重重，没想到竟一命呜呼。