收到“恶吏”宋濂邀约后，宋慈爽快答应下来，因为他正有疑惑向这位鼎鼎大名的提刑官大人讨教。
这天晚上掌灯时分，宋慈与欧阳鹤径往宋府。
几日不见，原本茅草丛生、鬼气森森的宋府大院竟然改头换面，哪还有一丝衰败之象？
只见偌大的宅院飞檐斗拱，数十间房屋建筑连绵不断，十分气派；假山、流水、竹林……造型各异的亭台楼榭更是随处可见；数不清的灯笼将连廊点亮，屋内屋外一片灯火通明；行进其中宛如置身一座皇家园林，顿感一股富贵之气扑面而来。
不仅如此，府内还有若干护院家丁值守，丫鬟、下人往来穿梭。
这还是自己印象中破落的宋府吗？
宋慈简直不敢相信自己的眼睛。
他当然猜不透“恶吏”宋濂突然暴富的原因，隐隐察觉到似乎与权相史弥远的提携以及沂王赵六近期飞黄腾达有关。
在宋府总管陈祺老爷子的引领下，宋慈、欧阳鹤步入堂屋就坐。
丫鬟上茶，随后退出门外。
宋慈好奇地问道：“陈老板在厚街有自己的买卖，陈祺棺材铺口碑极高，生意也不错，您怎么会想到来宋府当差？”
“识时务者为俊杰。”
陈祺老爷子微微一笑，继续解释道：“老朽岁数大了，腿脚也有些不灵便，外出进货路途遥远，城内送货体力不济，所以只能将陈祺棺材铺生意委托他人照看，恰逢宋府重金招募总管一名，老朽闲着无事也来凑热闹，不想被本府老爷委以重任。”
欧阳鹤恍然大悟道：“啊！原来是这样啊！那老板娘香香呢？”
陈祺老爷子欣慰地说：“谢大人惦记。我家香香的运气也不错，被沂王赵六一眼相中，日前已经被接到了沂王府，将于近日完婚。”
“几日不见，你们的变化都很大嘛！就像这崭新的宋府一样让人刮目相看……”