范增之言让朱元璋难以置信。
杀了千余人，盐价不降反升？
项羽在楚国的威望已经跌落成这个样子了吗？
这个老匹夫是不是在故意糊弄他！
他冷声质问道：“为何？”
范增反问道：“陛下当真不知？”
朱元璋狐疑道：“你们楚国少盐，是以不惜代价拿下南洲，此事天下皆知。难道跟南洲又被李韬夺去有关？”
范增叹了一声道：“实不相瞒，南洲为我大楚所有后，我们所获海盐无几，时间太仓促了。而和大明一样，我楚国盐政掌握在朝廷手中，价格和贩卖自然也是朝廷说了算。”
“但不知从何时开始，民间便有传闻说食盐，特别是食用精盐可增强体力，延年益寿，若是不食则易生病，易短命，百姓口口相传，信以为真，皆是不顾一切地购买精盐，哪怕大王三令五申也难以禁止。”
“买的人多了，那些贩卖私盐之徒皆是李韬御用商贾，家财无数，早就囤积了大量的精盐，而且无孔不入，自然也会待价而沽，赚得锅满瓢满。”
此话一出，朱元璋的面庞犹如寒冬的冰凌，仿佛能够捅死人。
大明也有这事。
而且曾有官员上奏过。
只不过延年益寿之说，被他视为荒诞之言，断定是那些贩卖私盐之人为了抬价而编造的谎言，所以并没有太在意，只是下令但凡贩卖私盐之人，一旦被抓，斩立决。
现在看来，不仅贩卖私盐之人没抓多少，盐价还涨上天了，恐怕就跟这些流言有关。
他终于明白为何项羽会无可奈何了。
自古三担米，一斤盐。
盐价一直都颇高。
穷苦人家的孩子若想吃到盐可不容易。
自大明立国以来，尽管他数次下旨让各地大力制盐，但还是有不少百姓吃不上盐。
这样的流言可是把盐，特别是现在连官府都无法制的精盐，跟他们的命绑在一起了。