按照往常的规定，新年应当是要休沐到正月十五，但是张断建议曹操说，奉天子的旨意慰问徐州。因此，刚刚只过了初八，张断便带着蔡文姬，二十一卫踏上了前往徐州的路途。
由于这一次单纯是出访性质，因此携带的军队不多，为了表达许昌的诚意，这次的随行人员有曹操的长子曹昂，次子曹彰。
曹昂和曹彰分别是曹操的发妻与二妻所生，两者年龄相差不多，因此很容易能打到一块去，值得一提的是，张断的年龄也没有比他们大多少。
但是这个时代，十几岁的少年已经是当将军的料子了，曹昂就如同历史说的那样，为人大气，至少在张断看来，又是一个将才，曹彰虽然性格上略有不足，但是能力上也不欠缺。
也许是由于履历的原因，又或许是曹操的叮嘱，曹昂和曹彰更多的是把张断当作老师，而不是同辈人。
在路上，曹昂时常向张断讨教兵法，张断将自己的理解都说了一遍，让曹昂听得云里雾里，但是更加对张断钦佩。
“老师，为什么这些流民都往徐州方向去而不是许昌方向？”
张断看了一眼提这个问题的曹昂，心里对他的评价又高了一些。
“自古以来，得民心者得天下，陶谦虽然只守着一亩三分地，但是陶谦治下，就算是流民也有一口饭吃，百姓能够安居乐业，这就是百姓们所希望的，流离失所的人自然就会向往徐州。”
曹昂不解，“但是，天子在许昌啊？”
张断伸出一根手指摇了摇，“你要记住，并不是天子在哪里，百姓就在哪里，而是哪里能够吃饱饭，百姓就在哪里。”
曹昂愕然，这个说法很明显与他小时候接受的教育不同。
张断补充道：“曹昂，也许你以后会继承主公的位置，作为上位者，不应该更多地思考自己是否能够得到满足，而是应该思考百姓是否能吃得饱饭，过上好的生活。仔细想想，为什么我们要征战四方，不就是因为要养活我们的子民么？”