吕范，字子衡，现居东吴徐州刺史，在孙策西进、鲁肃北上之后便管理徐州之地。
张绣的兵马昼伏夜行过青州境进入徐州，秘密潜伏不出，但来往的密信不断，引起了吕范的注意，在这个主要档口出现一支来路不明的兵马让他心里不安。
便派孙韶率领一千兵马前往东海打探这股兵马的来路，若是匪兵就直接剿灭，若是外来之敌，则当固守以待援军。
东海城外。
张绣他们是孤军深入，没有后勤保障，只能在靠近城池的地方假装成粮商大量购买，同时查探吴军的动向。
今日负责押送粮草的是羌族骑兵主将鄂焕。
鄂焕羌族人，身长九尺，面目狰狞，手持方天戟，有万夫不当之勇。根据后世记载，当年为生擒鄂焕，诸葛亮派魏延、王平、张翼三人合力才将其拿下，可见其武艺超绝，力大勇猛。
靖国对异族采取福利政策，使得身处于水火之中的羌族人有了生活条件，羌族人视张绣为主，也因为之前羌族人乱杀当地官员的缘故，张绣在羌族人中精中选精选出五千人马，此战张绣带领出来的是这其中最为精锐的一千人，由鄂焕统领。
刚刚购买了足够的粮草，鄂焕率领五百兵马装扮的商人出了城，朝着往东三十里的农庄走去。农庄已经被买下来，成为张绣大军临时落脚的地点，农庄外面布满明哨暗卫。
鄂焕刚离开城不到五里路，便听到后面响起惊雷般的马蹄声。
心中一冷，竣黑的脸上横肉绽起，锐利的目光闪了一眼藏着兵刃的马车，却没有动手，而是稳住心神，淡定地骑在马上缓缓前行，他心想，按照皇上教给他的兵法说，这叫：以不变应万变。
来者正是寻找那股兵马的东吴将领孙韶。
已经在东海郡找了七八天了，连那股兵马的影子都没有看到，吕范恐这股兵马威胁徐州，命令孙韶在十天内必须找到这支兵马的存在，已经过去七八天了，却一无所获。