文武大臣列座两侧，皇帝独坐高台。
副指挥使绞尽脑汁想理由，这段时间内，落针可闻。
副指挥使的表现已经说明一切。
朱高炽见他实在想不出，又追问道：“经你的手签发的命令共有九个，这九个涉及到九家店铺，分别隶属不同掌柜，你的理由都分别是什么？一个个来。”
副指挥汗如雨下，偷眼瞄向诸文武大臣，希望能得到救助，然而众大臣眼观鼻鼻观心，默然不语。
副指挥使的做法，群臣早就屡见不鲜，但其中缘由，大家心照不宣，却不能摆在台面上审视，就好像吸血鬼不能放在阳光下一样。
所以谁也帮不了他。
朱高炽又道：“既然你说不出理由，我能认为这是你擅作主张，盘剥商人吗？”
副指挥使噗通跪下，“臣冤枉啊，臣也是受人指使！”
朱高炽收起手，身子往后靠：“说出来，谁指使你？”
副指挥使大骇，连忙摇头：“臣不能说。”
朱高炽抱起双手：“说吧，不说你这一关大概是过不去。”
副指挥使使劲磕头：“太子殿下饶命，殿下饶命！”不一会儿他的脑袋就磕破，血流满面，朱高炽不为所动，一言不发。
有大臣起身：“陛下，臣以为此事到此为止，不宜深究。”
朱高炽转身，“父皇，天子脚下尚且有这样的事，远离京城的那些地方真不知道已经成了什么样子。”
朱棣道：“好了，继续问！”他手拈着胡子，脸色如水。
朱高炽坐下，对副指挥使道：“好了，不要再磕了，说出来吧，磕头是没用的。”
副指挥使头昏眼花，满脸是血，十分可怖，他停下，凄然一笑道：“殿下，臣做错了，这一切都是臣的错，请殿下治罪。”
话音未落，他便猛然起身，往旁边的侍卫扑去。
侍卫大骇，忙转身躲开，大喊道：“护驾护驾！”不多时四五根长枪刺来，刺透副指挥使。