帝国欢乐的氛围中，有朵狭小的乌云。
帝国出征的第二天，姚广孝就不行了。
根据姚广孝仆人的说法，其实大军出发前一日他已经发病，但为了帝国大军出征，他硬是抗了一日才叫人去请大夫。
朱棣大惊失色，忙叫御医前去查看，然而得到的消息都不怎么好：他已经是弥留之际，偶尔迷糊，回天乏力。
朱棣亲自去看望姚广孝，他瘦得叫人心疼，过了年一直都没上朝，只是在家里将养，整个人皮包骨，陷在**，屋子里冷冷清清。
他握着朱棣的手，道：“燕王殿下，臣此生不悔，臣果然没有看错你，你做得比朱允炆好得多，臣此生无悔。”
朱棣柔声道：“姚师，你歇歇吧，朕能有今日，也是多亏了你。”
姚广孝发出两声干笑，“陛下自是真龙，臣不过是微末之功而已。”
两人君君臣臣这么多年，姚广孝一个野和尚，位极人臣也是世间少有的异数，聊了小半个时辰，姚广孝道：“陛下，臣想跟太子说几句真心话。”
朱棣犹豫片刻，还是郑重点头：“姚师放心。”
朱棣走了，带走了所有人，连隐藏在黑暗里的几个锦衣卫也跟着离开了。
朱高炽进了姚广孝的屋子里，屋子里一股味道，那就是死人味儿，一般只会出现在老年人身上。
朱高炽道：“姚师，你觉得怎么样？”
姚广孝无声笑了笑：“你到底是谁？”
朱高炽愕然：“姚师，你怎么这么问？我是朱高炽啊。”
“不，你不是他。他沉迷女色，贪口腹之欲，而你一点都不像他。当年王妃曾问过我同样的问题，但我糊弄过去，这么些年，你的所作所为，愈发肯定你并不是他。
他不会有你那么杀伐果断，一言不合就杀人！”
朱高炽沉默了。
姚广孝咧嘴笑了：“看来老衲猜对了，老衲已经是将死之人，还有什么不能对老衲说的吗？老衲自信看透世间一切，唯独此事放心不下，殿下难道不能满足一个将死之人的愿望吗？”