长安城的皇榜前聚集了许许多多的人，这一天是科举放榜的日子。
来看皇榜的有普通的老百姓，也有达官贵，派来探听消息的下人，然而最多的便是那衣冠整洁的书生。
皇榜面前，有人欢喜有人愁，上榜的欣喜若狂，没上榜的垂头丧气，准备明年再来。
这榜上的第三位俨然写着柳公明的名字，曾经那位在长安城街道上流浪的穷苦书生，如今便一跃成为当朝的探花郎。
人群里不知道是哪位世家的公子，看着这原本属于他的位置写了别人的名字，不禁咬牙切齿。
“父亲不是都打点好的关系了吗？怎么又发生了变故？”
与那位世家公子同行的还有他的几位狐朋狗友，他们几个提前喝了庆功酒，顺便来看看皇榜，以为自己必中探花的崔家公子喝了许多杯。
“崔兄，你不是和我们说你对这个探花的位置十拿九稳了吗？”同行人的话语中带着讥笑的意味。
“这柳公明，何许人也？”
“我见过他，一身破破烂烂的像个流浪汉，也不知道是攀上了哪家的关系，能当个探花。”
那位暗箱操作无果的崔家公子恶狠狠的说道：“好一个柳公明，我们去给他点颜色瞧瞧。”
好巧不巧，柳公明此时也前来查看皇榜。当他得知他中了探花，不禁流下热泪，十年寒窗终于金榜题名。
“就是这小子他是个柳公明！”从崔家公子那群人中发出了尖锐的喊声。
崔家公子顺着同伴指的方向看去，只见此时的柳公明已是面黄肌瘦，衣衫褴褛。
自从上次得到太子相助之后，他便再也没有与太子见过面，也没有去寻求太子的帮助，太子也没有派人联系他，为的就是不让外人知道太子在暗中发展势力。
如今太子和张知易培养的种子却长成出了枝芽，可这枝芽恐怕马上就要被人折断了。