稳住了第五军，刘安很快回到归义分坛，召集坛主及各部主事，商议北上岳州之事。
早前已经下令让他们趁着农闲，广招护卫队员，组织训练。
数天准备之后，诸事妥当，刘安亲自领第三军全军两千人，以及湘阴分坛、归义分坛护卫队员三千人，共计五千人，离开归义镇，北上岳州。
与此同时，传令已在平江县周旋小半年的孙正，命他迅速拿下平江县城，前往巴陵岳州城会合。
全军有当地护卫队员做向导，行军迅速，不几天便越过湘阴县界，进入巴陵县。
这天，大军到达长湖镇，刚刚停军休整，前出探路的一营便派人回报：“岳州守将余德率军两千，驻守新河之北莲花山下，一营正搜集船只，准备渡河！”
仅凭一条河，两千守军，就想挡住天道军，怕是想多了！
“告诉严将军，有机会就渡河，没机会就在河边等着，不要冒险！”
传令兵得令而去。
三天后，大军赶到莲花山对面，新河南岸，停军休整。
新河河面三四十丈宽，对面半里外的敌军大营营门一清二楚，甚至连营前值守、巡逻队伍都清晰可见。
渡口仅有小渔船三只，木筏虽有几十个，但不足以供大军渡河，况且敌军近在眼前，也难以强行渡河。
见此情况，刘安随即召集诸将议事。
“首领，不久前对面敌军送来一份信。”一营统兵官严凯将一张折起来的纸送到刘安面前。
刘安打开一看，纸上寥寥数句话：“大胆贼寇，敢犯岳州，就此退去，便不追究。一意孤行，砍尔狗头！”
“首领，信上说什么？不会是求饶吧？”有将官问道。
刘安把信递给一旁将官，笑道：“人家要我们回湘阴，不然就砍我们的头。”
那将官道：“他想的美！我倒要看看，是他砍我的头，还是我砍他的头！”