刘锜老当益壮，领兵渡江后，攻势凌厉，义军联盟控制的澧州此时已经乱成一团。
两个月前天道军从潭州派遣了一支两千人的队伍北上支援安乡县王解，鼎洲的金宣、周瑞也派兵北上支援慈利县郭淳，五方联盟大军近万人，一举攻克澧州城。
拿下澧州城后，本来应该继续北上，拿下紧临长江的公安县，不料联盟大军各方意见不一，北上之议就此搁置。
等刘锜忽然率军渡江到达公安县，各方才急了，匆忙领军北上，但为时已晚。
数番大战下来，虽然互有胜负，但联盟大军根本阻挡不了刘锜前进的脚步，不到一个月时间，刘锜便兵临澧州城下。
几场攻守下来，联军损失惨重，军心尽失。
昨夜一场夜袭，刘锜进城，联军逃遁三十里。
澧州城东，澧水之北，小津渡口。
联军一夜逃跑，疲惫不堪，东倒西歪，就地躺卧，呼呼大睡。
过了眼前一条七八丈宽的小河，联军便可回到安乡县休整。
但渡口仅有一只小船，每次顶多可乘十人，而联军有五千余人，如果刘锜随后追来，他们根本来不及渡河。
而此时，联军各方还在为战败争吵不休。
“郭头领、王头领，我奉我大哥之命来澧州帮你们，损兵折将不说，还想让我们背锅吗？”金宣的手下金武气急败坏。
周瑞的手下苏冬同样气愤，怒道：“我早就说过，澧州城不可守，你们偏要守，搞到现在钱粮全丢了，就怪我们打仗不出力？你们好好看看，我带来的一千人还剩多少？”
“为什么不能守？”
联盟五大头领之一的郭淳怒不可遏，花费大量时间和人力才取得的澧州城，就这么丢了，他根本无法接受。
“刘锜只有五千兵力，我们原本有八千人！八千人还守不住一座城吗？要不是你们一直嚷着撤，乱了军心民心，他拿什么攻占澧州城？”