田师中被一招“引蛇出洞”所诱，损失五千精锐，顿时不敢再轻举妄动，顺势缩在咸宁城中吃喝玩乐，借口大军在外也要听从都督府和老帅张俊的命令。
与咸宁大军截然相反，荆南大军一万精锐渡江之后直奔澧州，很快便将澧州城围了个水泄不通。
王元听从王宏逸的建议，几乎全军而出，派遣一万大军驰援澧州城，作势与王解内外配合，将渡江南下的敌军夹击剿灭的澧州城下。
结果却没想到王解不知道是不是脑袋出了问题，听说天道军赶来支援，居然直接开城投降，敌军轻松占据澧州城，将城内钱粮全部收归囊中。
王元行军半路闻听消息，震惊之下当即下令全军撤退，急返华容城。
王解向张俊的军队投降了，张俊在澧州可用的军队瞬间达到一万八千人，西路军兵力不足，无法与之抗衡，只能据城自保，这可急坏了王元。
澧州城被占，若张俊再派援兵南下，若以巨大的兵力优势直压华容城，天道军无论如何也挡不住。
鉴于此种情况，王元一边向岳州城请求援兵，一边听从王宏逸的建议，派人去西边联系郭淳，想借用郭淳的力量牵制澧州城敌军，不使他们放心东进。
岳州城兵力空虚，没有援兵，身在辰州边境的郭淳给了积极的回应，表示只要澧州城敌军敢全军出动，他就会带兵攻击澧州城，迫使敌军退兵。
得到郭淳回应之后，王元就发现澧州城敌军果然没有轻举妄动，只有少量兵力在澧州城周边活动，甚至都没派兵占据无人驻守的安乡城。
显然敌军已经吸取了前次的教训，即便兵力充足，也不再轻易分兵。
王元知道他这次是遇上了比刘锜更难应付的对手，不是自己所能抗衡的，于是急报刘安，请他来华容城坐镇。
但刘安忙于筹划安排渡江事宜，根本离不开岳州城。